Trauma cranio-cerebrale

Per trauma cranio-cerebrale, o lesione cerebrale traumatica, si intende un danno al cervello dovuto a un’azione esterna. Nella maggior parte dei casi vengono compromessi anche le meningi, i vasi sanguigni e il cranio.

La maggior parte delle lesioni cranio-cerebrali sono dovute a incidenti della circolazione, a cadute e a infortuni durante lo sport o il lavoro. Altre cause possibili sono forti colpi alla testa e, nei neonati e bambini piccoli, scuotimenti violenti. Se la lesione è grave, possono manifestarsi un’emorragia o un rigonfiamento del tessuto cerebrale (edema).

Il trauma cranio-cerebrale può essere «penetrante» (anche detto «aperto») o «chiuso». Nel caso di un trauma penetrante, c'è un’apertura nel cranio che può condurre a complicanze infettive come una meningite o un’encefalite.

Le conseguenze di un trauma cranio-cerebrale dipendono dalla gravità della lesione. Se questa è leggera, nella maggior parte dei casi non si hanno conseguenze permanenti, mentre una lesione più grave può anche provocare la morte.

Cifre

Sintomi

I sintomi dipendono dalla gravità e dal punto in cui si è verificata la lesione.

Trauma cranio-cerebrale lieve

Viene anche chiamato commozione cerebrale o concussione cerebrale.

Sintomi di una commozione cerebrale

Disturbo passeggero delle funzioni cerebrali, p.es. perdita temporanea di coscienza, amnesia, disorientamento
Mal di testa
Nausea, vomito
Vertigini
Disturbi della vista e della concentrazione
Irritabilità
Sfinimento

A causa dell’impatto, il buon funzionamento dei neuroni è compromesso, ma i sintomi solitamente scompaiono dopo qualche giorno o settimana. La lesione di solito non è visibile con la diagnostica per immagini. Una visita approfondita da parte di un medico è comunque importante anche in caso di un trauma lieve per escludere eventuali conseguenze a lungo termine. Lievi traumi ripetuti possono infatti sommarsi e sfociare in disturbi gravi.

Attenzione: emorragia cerebrale!
Anche se una lesione è apparentemente lieve, in rari casi può verificarsi un’emorragia cerebrale, ore o persino giorni dopo l’infortunio. Sottoponetevi subito a una visita medica qualora si manifesti uno dei seguenti sintomi: forte mal di testa che peggiora rapidamente, vomito ripetuto, pronuncia poco chiara, sonnolenza, disorientamento, comportamento anomalo, segni di paralisi o disturbi sensoriali, crampi.

Trauma cranio-cerebrale moderato o grave

La distinzione tra moderato e grave non avviene secondo parametri unitari. Qualche volta, si impiegano anche i termini di contusione cerebrale e di compressione cerebrale.

La durata della perdita di coscienza di solito varia da diversi minuti fino al coma vigile (stato vegetativo), che può perdurare per settimane o anche anni. Oltre ai sintomi summenzionati, possono manifestarsi deficit neurologici permanenti come paralisi e disturbi nel ricordare, nel pensare e nel pianificare.

Un trauma cranio-cerebrale grave spesso è accompagnato da emorragie ed edemi nel o intorno al cervello, la cui pressione aumenta. Questa condizione è potenzialmente letale, perché la pressione provoca la compressione dei piccoli vasi, impedendo così al sangue e all’ossigeno di raggiungere in quantità sufficiente le parti del cervello interessate, che rischiano di deperire. In caso di trauma cranio-crebrale grave, importanti disfunzioni cerebrali permanenti sono la regola.

Diagnosi

Trattamento

Prevenzione

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