Selon le dictionnaire Larousse, une tique est un acarien hématophage (se nourrissant de sang) qui se fixe par la tête dans la peau des animaux (chien, chat) et parfois de l'homme et qui peut transmettre des maladies. Positionnées dans les hautes herbes, dans les arbustes, dans les buissons ou dans les champs, les tiques guettent pour s’agripper à la peau d’un hôte et se nourrir de son sang. Les tiques ont trois stades de développement : elles sont d’abord des larves, puis des nymphes avant d’être adultes. Pour passer au prochain stade, un repas de sang est à chaque fois nécessaire. Elles se nourrissent de sang d'animaux et d'êtres humains.
Comme les piqûres de tiques sont indolores, il est difficile de les remarquer. En effet, leur salive contient des substances anesthésiantes. En anesthésiant la peau, elles neutralisent en même temps le système immunitaire de leurs victimes, permettant aux agents pathogènes d’infecter le corps de l’hôte. Les personnes piquées ne sentent rien et les tiques peuvent tranquillement leur prélever du sang, parfois pendant plusieurs jours. Au cours de leur repas, elles peuvent autant transmettre le virus à leur hôte qu’être elles-mêmes infectées, si leur victime est porteuse du virus. Une fois rassasiées, elles se décrochent et se laissent tomber.
Les piqûres des tiques peuvent transmettre différents agents infectieux responsables de maladies telles que la méningo-encéphalite à tiques (FSME) ou la borréliose de Lyme, des maladies pouvant causer des dommages au cerveau. On trouve des tiques toute l’année, mais elles sont particulièrement actives de mars à novembre. Il est important de se protéger lors de promenades dans la nature. Vous trouverez dans cet article quelques conseils.
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